Christophe Rousset, un chef bien dans ses baskets...

1. Christophe Rousset dirige Platée de Rameau à la Cité de la Musique (21.02.2012). 2. Emiliano Gonzalez Toro (Platée). 3. Céline Scheen (Amour/Clarine/Première ménade). 4. Cyril Auvity (Thespis/Mercure). 5. François Lis (Jupiter).

Après une nuit agitée, où je n’avais même pas dormi quatre heures, et une matinée non moins éprouvante, où j’avais dû causer pendant plus de trois heures, je craignais, en arrivant à la Cité de la Musique pour écouter Platée, de devoir somnoler toute la soirée. En voyant mes petits yeux au début du spectacle, des amis m’avaient même souhaité bonne nuit ! C’est donc dire si, d’entrée de jeu, tout semblait mal engagé ! Mais dès l’ouverture, le son de l’orchestre était si solide, et l’implication des musiciens si grande, qu’il était franchement impossible de piquer du nez. Pendant toute la durée du spectacle, je suis donc resté cramponné à mon fauteuil, à observer le sémillant Christophe Rousset diriger du clavecin Les Talents lyriques, du haut de ses Nike à semelles jaunes fluo. Malgré les commentaires assassins de deux cartes vermeilles déchaînées derrière moi, qui semblaient désapprouver pareille liberté vestimentaire, il était réjouissant, au contraire, de voir un chef plein de fougue, à l’aise avec Rameau et qui s’ingéniait à exalter toute la richesse de la partition. Sa direction était énergique et l’orchestre incisif. Seules manquaient peut-être quelques percussions pour accompagner les différentes symphonies où se mêlent le bruit de l’orage et des éclairs, ainsi que l’arrivée de Jupiter.

Le livret que Rameau a mis en musique a d’abord été conçu par le peintre et dramaturge Jacques Audreau, avant d’être remanié par Adrien-Joseph Le Valois d’Orville, pour son adaptation sur la scène. On n’a pas idée à quel point l’histoire en est cruelle. C’est en effet pour guérir Junon de sa jalousie que les dieux de l’Olympe ont l’idée d’unir alors Jupiter avec une nymphe fort laide et fort vieille. La victime est toute trouvée : il s’agit de Platée, une pauvre naïade qui, du fond de son marais tout crapoteux, s’illusionne encore sur ses charmes qu’elle croit invincibles… Ainsi, lorsque Jupiter, poussé par Mercure, lui fait croire qu’il en pince pour elle, la pauvre batracienne tombe dans le panneau et tout l’opéra suit sa trajectoire psychologique, des premiers frémissements de l’amour jusqu’à la brutale intervention de Junon qui sonnera la fin de ses illusions.

Pour défendre cette œuvre, Rousset a fait appel quasiment aux mêmes interprètes qu’il avait naguère engagés lorsque cette comédie-ballet avait été présentée en 2010 sur la scène de l’Opéra de Mulhouse. C’est tout d’abord l’excellent Emiliano Gonzalez-Toro qui en chantait le rôle-titre, dégagé de son pupitre et de ses partitions. Tout affairé à jouer la coquette, il a fait de Platée un personnage très queer, avec du rouge à lèvres, un peu de rimmel sous les yeux et des énormes lunettes de soleil. Avec son joli timbre et sa diction parfaite, il nous a offert une Platée à la fois touchante et fragile. Dans le rôle de Jupiter, ce fut la basse François Lis qui fut sollicitée pour lui  donner la réplique. En plus d’avoir toute la puissance requise, ce chanteur est un authentique playboy, avec un physique à mi-chemin entre Camille Lacourt et Mathieu Ganio, auquel il est franchement impossible de résister. Il fallait voir comment, dans la chaconne de l’acte nuptial au début du troisième acte, il se payait la tête de cette pauvre Platée qui, pendant ce temps-là, se dandinait comme une midinette. On était hilares sur nos sièges.
En Thespis puis en Mercure, Cyril Auvity a, comme toujours, été parfait. Pourtant, je n’avais pas été sans éprouver quelques motifs d’inquiétude au début du concert, lorsqu’il fut déclaré souffrant. Visiblement, il n’en avait toujours pas fini avec cette horrible toux qui l’avait contraint à annuler, au début du mois, une représentation de l’Egisto... Mais dès son premier air, mes craintes ont vite volé en éclat. La voix était généreuse, le timbre admirablement coloré, la diction appropriée, le phrasé merveilleux. Bref, c’était encore une fois plein de raffinement et d’intelligence musicale. Seule fausse note au tableau, Evgueniy Alexiev qui déçoit en Momus et Cithéron.
Si l’Amour de Céline Scheen était ravissant et plein de délicatesse, on ne peut guère en dire autant de la Folie de Salomé Haller. La voix est certes très puissante, mais le timbre assez déplaisant. Son vibrato n’est pas très beau, mais dans l’air Aux langueurs d’Apollon, elle n’en recueille pas moins les suffrages d’un public enthousiaste, peu décidé à bouder son plaisir. Enfin, bien que l’opéra s’appelle Platée ou Junon jalouse, l’épouse de Jupiter n’a qu’un rôle minuscule, à la fin du troisième acte. À la place de Judith van Wanroij, qu’on s’attendait à retrouver ici, c’est Eugénie Warnier, habillée dans une robe Paule Ka, qui en a interprété le rôle. Malheureusement, bien loin de « saisir sa victime » comme l’exige le livret, elle aura surtout saisi ses partitions, sans les quitter des yeux, pendant les deux minutes à peine qu’elle avait à chanter.
 
On aura passé au final un bien beau moment et on comprend pourquoi Platée soit l’une des œuvres les plus jouées de Rameau : le livret en est extravagant et la musique de toute beauté. Remarquons au passage que le public, qui était venu en nombre à la Cité de la Musique, ne s’y est pas trompé en réservant à cette comédie-ballet dirigée des applaudissements prolongés et tout à fait inhabituels !